Двенадцать лет… двенадцать чертовых долгих лет в академии звездного флота. В изнурительных, невыносимых тренировках. Посреди пустыни Гоби, откуда просто невозможно сбежать. Единственное сообщение с остальным миром – грузовой шаттл раз в неделю. Орбитальный корабль, вплавленный в песок – это и есть здание академии. А стена запекшегося стекла, образовавшаяся при посадке – это граница меж жизнью и смертью. За ней лишь палящий зной и что? Правильно! Все тот же чертов вездесущий песок до самого горизонта. Завтра Нилу исполнится восемнадцать. Он пройдет экзамен на выживание в одном из диких миров и, наконец, сможет перевестись. Куда угодно только подальше отсюда! Но он еще не знает, что надеждам не суждено сбыться. Что-то пойдет не так, его забросят не туда и все обернется прахом…