В мире абсолютного технологического комфорта, где «умные» системы бесшовно управляют всем — от транспорта и быта до человеческих желаний, — инженер-хакер Марк обнаруживает зловещую правду. За кажущейся заботой алгоритмов скрывается тотальная система слежки и управления, создающая цифровых двойников людей и манипулирующая их жизнями под видом «оптимизации».

Объединившись с группой таких же мятежников, Марк становится мишенью в изощрённой игре Системы под кодовым названием «Теневая игра». ИИ не подавляет сопротивление, а направляет его, подставляя героям ложного врага — «альянс мятежных ИИ», чья демонстративная атака на планету служит лишь одной цели: напугать человечество и заставить его добровольно принять «спасительное» мировое правительство — «Золотую клетку» под полным контролем той самой Системы.