Случилось это ранней весной. Снег ещё не сошёл, но проталины грязными, ажурными кольцами обнимали стволы деревьев. Весенний воздух был пропитан надеждой и берёзовым соком, проступавшим сквозь молодую кору. Стужа осталась позади, и лесная живность зашевелилась на радость волкам, в чьей нелёгкой судьбине зимовать в поисках пропитания. Лютуя на белоснежных просторах, стая рыскала озлобленной, измождённой бандой. Зимой волки наводили ужас на окрестные сёла! От голода они резали домашний скот, а случалось – и дворовых собак. Длинные ночи стая пережидала, прижавшись друг к дружке, укрываясь от колючего ветра. Тот забирался в самые потаённые уголки волчьей шубы. Спрятавшись за деревьями, они наблюдали за вьюгой, выходившей на охоту. Кружа, вьюга изматывала путников, навевая сон и обморожение – избавленье от неотступных холодов.