Читатели интересуются: как это — «счастье на помойке»?

Повторюсь: поясню одну из тем книги ценой небольшого спойлера. Он не охватывает весь посыл романа, поскольку является лишь одной из его одноименных глав, вырванной из середины книги. Так как эта фантастика — детективная, постараюсь вас как можно больше запутать.

Итак:

Счастье на помойке

Дружная семья собралась вместе, выкроив удобное для всех время. Уютно расположившись на мягких диванах и креслах в квартире Ивана и Лиз, домочадцы второй час обсуждали житейские темы. Вечерело.

– Сын, ты же знаешь, что я необычайно любопытен. Что вы еще обсуждали со своей небожительницей, кроме того, о чем мы знаем из твоих официальных отчетов? Если, конечно, это не самая страшная межгалактическая тайна.

– Почему это тебя так волнует, отец?

– Да просто потому, что я еще в ответе за безопасность своей планеты, сын. Посему я обязан знать все!

– Понятно, извини.

– Ты спрашивал ее о других цивилизациях?

– Конечно, спрашивал, – Иван улыбнулся, – кого может не интересовать этот вопрос?

– Не тяни, ты же знаешь, что я этого не люблю.

– Задал я ей этот вопрос как бы вскользь, просто из врожденного любопытства.

– Твой намек понял, продолжай.

– Они есть, отец, и их много. Лэй всего не знает, но она же любопытная, поэтому подолгу «пытала» своего отца, потом дядю… Совершенно разные они и многие из них агрессивны. Лэй предложила мне поговорить об этом с ее другом, дала мне его «телефончик». Я пока с ним не связался: неотложные дела, а все остальное, думал я тогда – чистый воды факультатив, подождет.

– Факультатив! Но это же чрезвычайно интересно! В другое время я бы вообще все бросил и ушел с головой в космологию… Ничего, вот спасу мир, так и поступлю, ей богу!

– Не зарекайся, отец. У меня появилась мысль, которой хочу со всеми поделиться.

– Излагай, генератор идей. Послушай, я что-то не понял твоей фразы про факультатив. Как это понимать?

– Ага, зацепило! Будешь слушать?

– Зацепило, зацепило, интриган! А что ты ожидал от поколения, воспитанного на книгах Стругацких, Лема и Гаррисона? Рассказывай уже, что ли.

– Понимаешь, они действительно посещали нашу Землю. Несколько раз. Впервые это произошло еще в древние времена.

– Знаю, знаю, – Лиз тянула руку как в Училище, на ее любимом уроке по истории: можно мне, можно мне?!

– Не в силах отказать такой красавице.

– Подхалим! Самые древние артефакты, дошедшие до нас – наскальные рисунки в Австралии. Им более тридцати тысяч лет. Там присутствуют изображения большеголовых инопланетян в скафандрах. Сами понимаете, что при отсутствии письменности, иных «доказательств» просто быть не могло. Уже много позже местные жители назвали их «Ванджина», что означало высшее существо. Это уже были устные легенды, как вы понимаете.

«Твоя супруга права, – раздался в голове Ивана «голос» Учителя, – и мы тому свидетели».

«Вы что, подслушиваете?»

«Ничего личного, просто это наша работа, извини».

«Почему раньше не рассказали?»

«Раньше этого не требовалось».

«Понятно», – Иван продолжил слушать рассказ Лизаветы.

– О чем задумался, муженек? Кто-то «звонил», да? Так вот, аналогичные рисунки обнаружили в Алжире. Такие же крупные головы и большие глаза, похожие на стекла скафандров. Затем открыли «Саккарскую птицу» – летательный аппарат с прекрасными аэродинамическими свойствами. Но вы об этом, наверное, сами знаете. Существуют другие артефакты, например, древний амулет с изображение человека в сфере.

– Не забудь, дорогая, об эпосах, написанных жителями прошлых веков. Правда, это было уже значительно позже: о летающих колесницах и метающих молнии небесных богах.

– Предположим, – прервал его отец, – но зачем нам сейчас нужны эти знания? На минуту представим себе, что пришельцы нас посещали… Стоп! Ты что, готовишь нас к какому-то выводу?

– Да, отец. Я вижу, как тебе много лет не дает покоя мысль о пандемии двадцатых годов. В связи с этим, у меня созрела мысль о том, не могли ли нам эту эпидемию занести искусственно? Извне.

– Допустим, что все именно так и произошло. А на кой черт мы этим пришельцам вообще сдались? Если мы до сих пор еще дикие, что они могут у нас взять? Ископаемые, воду, кислород, золото? Бредятина. Вот нам бы пригодились их знания, опыт и технологии. А им – ископаемые? Ха! Ведь для того, чтобы все это добро вывести, потребовался бы огромный грузовой флот. Такие сюжеты только в фантастических фильмах смотрится захватывающе. Там зритель особо не задумывается ни о транспортных расходах, ни о самом строительстве этого флота. Нерентабельно все это! Но фильмы будоражат воображение, даже мое.

– А может они просто хотят пожать нам руку? – вступила в разговор Настя. – Далекие братья по разуму, как же это романтично!

– Да, романтики хоть отбавляй. Руку там пожать или еще чего другу своему далекому. Извини, Настя, но это бред. Как ты думаешь, какие затраты они понесут на создание хотя бы одного межзвездного грузовика? Да, конечно, полезные ископаемые! А логистика? Туда и обратно – это, наверное, очень рентабельно! А сколько времени для этого потребуется? Согласен, что это может быть какой-то дорогостоящий минерал, о существовании которого мы пока не знаем и доставка которого, по их расчетам, окупится. Я вот о таких не знаю. Правда, я забыл о наших уникальных богатствах: угле, нефти и газе. Возможно. Нет, все равно невыгодно или я просто не знаю о нетрадиционных областях их применения. Помните роман «Дюна» с его пресловутой пряностью? Да, фантастика… Вот мы и пришли к выводу о том, что дружеское рукопожатие или торговля – не проходит.

Сергей надолго задумался, наморщив могучий лоб.

– Ага! Иван, я все понял. Ну и хитрец же ты, весь в меня! Подвел-таки меня к самостоятельному выводу. И хватит мне тут улыбаться, хитрован. Территория! Я прав? У них остается только одна реальная цель – освоение свободных земель, способных прокормить их голодные рты. Но во все времена это называлось – захват, а единственно действенный метод – война.

– Или иной, менее затратный способ. Например, расчистить территорию с помощью мощной эпидемии. Сразу и на корню. И затраты несопоставимо меньшие, и не надо разрушать уже готовую инфраструктуру. Абсолютно «чистый» метод экспансии. И пользовать все это на месте, никуда ничего не вывозя.

– Ты прав, сын. Только не могли они учесть того, что с момента их первого посещения прошло слишком много времени. А мы его зря не теряли и, как бы в отместку захватчикам, превратили свой дом из цветущего рая в зловонную помойку. Видно совсем их у себя прижало, если даже такое говно по душе. Дамы, простите меня за мой скверный язык. Будешь говорить с нашим небесным руководством?

– Буду.