ДВОРЕЦ

Преодолев ещё с десяток таких же «улочек»*, через боковые ворота они вернулись к переднему залу, возвышающемуся над пустынной площадью. Именно здесь правитель должен вдохновлять созванную армию.

С трёх сторон площадь защищали двухэтажные павильоны и высокие ворота «Тхе Цзин Мэн* », пройдя через которые, ты упирался в следующие. Каждая предшествующая часть городка была уровнем ниже, что, конечно, заставляло посетителей непрестанно подниматься и спускаться, однако и надёжно защищало неприступную крепость, основой для деревянных зданий которой являлись массивные каменные строения.

Здесь всё носило свой символизм: огромные треногие чаны «Дин»* – знак власти, статуи воинов и священных животных по бокам «Тхе Лу»*, берущего своё начало у ворот, и оканчивающегося у порога зала Советов. Пройти по «Небесному пути» от начала до конца было дозволено только одному человеку – правителю, каждого же ослушавшегося, приравненного к мятежникам, ждало не менее, чем самая жестокая казнь. Бесконечная лестница вверх вела к комплексу пяти основных зданий: главного, самого большого, в три этажа, вмещавшего сотню чиновников и прислугу – Зал Тай Фа* , крытыми и «воздушными» мостами, соединяющийся с: алтарём, где члены благословенной семьи, вместе с Высшими Служителями приносили жертвы Богам, молясь о благополучии династии и народа; галереей, хранящей дары и чудеса со всего мира; и двумя палатами, предназначенными для сбора министров и малых чиновников. К верхней палате и поспешила провожатая. (ч. 2.4).