Фанфик по роману Полины Лашиной "Бальмануг.(Не)Любовница"-17
Тень Солнца
- Мы охрана, а ты всего лишь гость.
Вакрок не знал, что слова ранят подобно удару ножа в спину.
- Уж мы -то следим за ее безопасностью.
Быстрые пальцы прошлись вихрем по застежкам защитного нагрудника.
- Где ты был в это время, анн?
Сильные, но не лишенные изящества пальцы спрятались в черной перчатке.
- … Хелен приходится самой себя защищать.
Рука крепко взялась за длинную острую рапиру. Старинную. Принадлежавшую его прадеду. На рукояти была вязь из серебряных листьев, переплетенных в витую ручку. Игла смерти в умелых руках была подобно жалу. Безжалостное оружие. Вакрок не любил излишнюю жестокость, но уроки знал хорошо.
«Справедливо».
Уверенным шагом боевик шел по улицам города в сторону известной среди эйров таверны «Пьяная лошадь». Длинный плащ скрывал от любопытных оружие. Все-таки закон о запрете дуэлей никто не отменял. По дороге он знакомым кивал, но ни разу не заговорил. Погруженный в свой внутренний монолог, боевик неумолимо приближался к источнику бед его неугомонной эйры. Знакомый до зубной боли смех слышался отчетливо. Кагматт вошел в открытые двери. Эйры, пьяные эйры, много пьяных эйров. Смеющиеся девушки на коленях. Кто бы сомневался, что колени эйра Артама греть будет очередная девица легкого поведения.
- Эйр Уэстан, мне надо с вами поговорить весьма срочно, - холодно произнес Кагматт.
Смеявшийся до этого Артам резко замолк и посмотрел на заклятого друга, словно обжигая ледяным огнем. Друзья эйра из охраны тоже замолчали. Тишина была пропитана напряжением.
-Отчего бы и не поговорить. Слушаю вас, - эйр усмехнулся чему-то.
- Нет, это деликатный вопрос. Хотелось бы без свидетелей, - процедил Вакрок, оглядываясь.
- У меня нет тайн от друзей, - продолжал беспечным тоном начальник охраны, зная, что это выводит из себя герцогского наследника.
- Да неужели? – Вакрок выгнул бровь.
Артам сжал губы.
- Что ж, раз вам так хочется, извольте.
Боевик резко развернулся и, не глядя ни на кого, вышел из таверны. Проходя мимо одного из столов, он увидел знакомый взгляд. Йеанетт незаметно вышел вслед за ним.
- Ты хорошо подумал о последствиях? – его друг говорил с его спиной.
- Тут нечего думать, - достаточно резко ответил боевик.
- А я бы на твоем месте хорошо подумал и просчитал все варианты дальнейших событий. Твой дядя…
- Оставь советы, Йен, как будто ты поступил иначе? Ты сделал то, что считал правильным. Почему мне надо поступить иначе? – Вакрок раздраженно полоснул взглядом друга. Тот примирительно поднял руки.
- Я понял. Тогда буду секундантом.
- Тебя накажут, -Вакрок обеспоконно посмотрел на своего напарника. – Не стоит.
- А кто тут мне вещал, что надо делать то, что считаешь правильным. Не делай из меня малодушную пьянь, что сейчас делает ставки, кого убьют – тебя или графа.
- А ты на кого поставил бы? – наследнику герцога Кагматта было все равно, но он ждал запаздывающего приглашенного гостя, поэтому коротал время.
- Я не ставлю на жизнь друзей, - печально ответил Йен и отвернулся. Вакрок тоже промолчал.
- Он сильнее на рапирах. Почему они?
Вакрок пожал плечами.
- Я так захотел. Он будет слишком уверенным, что я буду слабее.
Артам слитным движением шагнул в тень таверны.
- Какая встреча старых друзей….
Йен резко повернул голову.
- И тебе не хворать, Арт. А теперь объясните, что у вас произошло.
Артам ухмылялся.
- Да все как раньше. Игрушку не поделили.
Вакрок застыл.
- И давно ты стал таким подонком? Неужели граница так меняет.
Артам нахмурился, вся показная веселость ушла.
- Война никого не делает хорошим. Давай закончим этот фарс. Я накостыляю тебе, как прежде, ты пойдешь харкать кровью к своей матушке.
Молодой боевик покачал головой:
- Не до первой крови. До конца, - он медленно стянул пальцами левой руки перчатку с правой и бросил в лицо графу.
Глаза Артама удивленно расширились.
- Да прекрати, кто из-за юбки будет своей жизнью рисковать?
- Она не юбка, а благородная эйра.
- А ничего, что она лишена титула, и семья… врагов страны…
Вакрок сжал губы.
- Это не меняет твоего отношения к девушке.
Вакрок достал из-под плаща коробку.
- Йен, твоя роль.
Напарник хмуро подошел, посмотрел пристально на Вакрока. Тот смотрел только на Артама. Вздохнув, патрульный маг подошел с футляром к графу.
- Выбирайте рапиру, ваша светлость.
Артам сжал губы, посмотрел на него тяжелым взглядом.
- А если я не хочу… убивать?
- Это не важно. Твои желания закончились в тот момент, когда ты поднял на нее руку.
- Да не поднимал, это Майнард! – Артам сердился. – Бред, рисковать карьерой ради этой девчонки! Ты с ума сошел, Байкуат. Скажи ему хотя бы ты, Йен….
Артам махнул рукой и, не глядя, взял рапиру.
Вакрок встал в стойку.
Сколько раз они стояли друг напротив друга в тренировочных боях. Много раз Вакроку приводили в пример Артама, который все делал лучше, быстрее. Граф был старше, но скидок не делал никому.
- Сам виноват будешь. Я предупреждал, сопляк, - укол не достиг цели, герцогскому сыну не важны были прошлые обиды.
Первым сделал движение Артам, осторожное, но смертельно опасное. Вакрок неуловимым движение отбил боковой удар. Граф продолжил изучать его защиту. Кагматт делал минимальные движения, отбивая атаки, которые убыстрялись, пытаясь найти брешь. И она всегда находилась. Вакрок с опозданием атаковал, так часто говорил их мастер боя. «Ты не чувствуешь момент».
Но тут словно неведомая сила вела его, его глаза были острее, движения быстрее, а холодное спокойствие, подобно прохладному ветру, остужало гнев и негодование, что ранее охватывало пожаром его сердце, раздувая костер возмездия.
Артам, приняв очередное движение за защиту, продолжил искать слабость, но Вакрок неожиданно пошел в быструю атаку, уколов того прямо в сердце. На груди появилось красное пятно.
- А вот и первая кровь… Тоже хочешь увидеть кровь своей Хелен на простыне? – ухмыльнулся Артам. – Разочарую тебя, овчинка выделки не стоит.
- Тебя ничему не научили в армии? – Йен не выдержал. – Когда ты перестанешь вести себя как подонок?
Артам ухмылялся.
-Почему как? Я и есть подонок. Верно, Байки?
Вакрорк начал серию быстрых, молниеносных атак. Острое лезвие сверкало на солнце серебряной молнией.
Артам не менее стремительно отбивался. Вакрок начал задыхаться. Укол соперника прошелся по плечу. Багряный узор украсил кипенно-белую рубашку молодого боевика.
- Я не Байки, называй меня так, как должен называть байстрюк законнорожденного.
Вакрок смотрел спокойно. Артам же злился. И злость вылилась в огненном пламени, что неслось на герцога.
- Стой, Артам! -крикнул Йеанетт, но было поздно. Пламя охватило боевика, который в последний момент поставил щит. Серия огненных вспышек пронзала красную сферу. На вспышки отреагировали быстро. Отряд из Управления порядка вышел из-за угла.
- Немедленно остановитесь!
Но боевиков уже не возможно было остановить. Артам увидел, что защиту не пробьет, и просто бросился на Вакрока с кулаками.
- Я сын короля, а ты…
- А я требую извинений для эйры Хелен Ковес Бальмануг, - спокойно ответил Кагматт, - и по-простому врезал в скулу кулаком. – После того, как твоя челюсть придет в норму.
А дальше была серия ударов в сторону друг друга, но задевали они уже стражников, что удерживали их. Доставалось им. В конце концов толпа накрыла сопротивляющегося Кагматта, а граф просто перестал двигаться, сплевывая кровь. Сейчас он нароминал рассерженного хищника, который препвал свою охоту. Больше ничего дуэлянты не смогли сделать. Патрульные связали Кагматта, который порой пытался вырваться. Артам представился. Его перестали удерживать.
- Этого буйного в тюрьму... И на допрос. Второго допросим и отпустим. Граф, вам тоже следует пройти с нами.
Вакрок не сказал, кто он. Йен тоже.
***
Темнота сочилась каплями боли и страха тех, кто проводил здесь дни и месяцы. Одиночная камера радовала только холодным равнодушием ко всему, что происходит в ней. Кагматт стоял и улыбался. Он чувствовал, что сделал что-то правильное. «Прости, Йен».
Йен крикнул.
- Да ладно, оно того стоило. Артам еще долго будет через трубочку пить.
Кагматт знал, что это конец его спокойной жизни и дядя будет мстить. Не ему, а ей.
«Прости, Хелен. Твои шитеры были правы. Я не смог тебя защитить».
***
Его оставили на три дня. Без права посещения. Без еды. Вода была… с неба. Она капала дождем надежды, пела ветром свободы. Кагматту было, на удивление, хорошо. Его любовь была и мучением, и спасением, и дождем надежды, и ветром свободы. Сердце рвалось к ней, но натыкалось на шипы.
Он закрыл глаза.
Воспоминания вернули его в детство. Тепло солнца из маленького окошка камеры грело руку, словно щенок лизал своим мягким шершавым языком. В далеком детстве как он радовался и прыгал от счастья, когда матушка подарила ему щенка. Однако его лохматого друга загрызли взрослые кобели. Дядя, послушав заплаканного племянника, сказал, что лишние привязанности – слабость. Надо быть сильным. Но разве любить – быть слабым?
Он покорялся глазам Хелен, но не слушал ее слов. Оглушенный, следовал свету своей любви, вопреки ее запретам. Сейчас он из тени вышел на свет и заявил свои права на нее. Он бы выиграл дуэль. Не потому что сильнее Артама. Просто Артам не готов умереть. А вот он дойдет до конца. И если надо, уйдет за грань. Для него это не игра. Хелен - его жизнь.
Тень следует своей дорогой. И не слушает никого. Даже свое солнце. Потому что они не смогут существовать друг без друга. И без солнца нет тени. И чем ярче Солнце, тем больше и сильнее его Тень.
