Летняя охота

– Мы идем охотиться на хвосторогов, – сказал мой сын. Ему семь лет. И он точно не сошел с ума. Но я все же решила уточнить:

– На кого?

– На клюворылых хвосторогов! – Столько сиятельного счастья его мордашка давно не выдавала. – Только я могу их найти, только Лев может их победить! 

Лев – это мой младшенький. Царю нашего семейства только-только исполнилось два. Как он будет уничтожать странных тварей – та еще загадка.

– А где они живут?

– В лесу, конечно же!

Ну, кто бы мог догадаться!

Одели мы резиновые сапоги, натянули кофты, кепки и пошли в лес. Я искала грибы и дикую малину, иногда детей. Мелкие – загадочных полутварей с рогами вместо хвостов. Попутно Мишка объяснял, как и где их можно встретить:

– Надо идти к болоту, до знака хвосторогов. Там по зарубкам. Повернуть у енота, мимо муравейника…

Малина летом приторно сладкая, но мелкая. А вот грибов ни одного не увидела. Лишь несколько поганок притворялись сыроежками, но я их быстро раскусила.

А потом мы увидели знак клюворылых: солнце с зубастой улыбкой и крестами вместо глаз на стволе сосны.

– Страшненько… – И залез же кто-то и нарисовал.

– Правильно идем! – заявил довольный Мишка, а Лев показал на поваленное дерево с отпиленными ветками. Вот и зарубки.

И расхотелось мне ловить лесных обитателей. Лето на улице, солнышко светит. Тепло, жара, а мы в чащу углубляемся, в которой даже озера нет. Вот если бы пикник решили утроить – другое дело. А то – хвосторогов искать. Не летнее это занятие!

Но детей не переспорить. Они гнули свое, тянули вперед, включили канючность и слезливость. И мы пошли дальше. До рисунка с енотом в дупле сухого дуба, до высокого муравейника, где залипли минут на двадцать, наблюдая за маленькими инопланетными пришельцами, наверняка затеявших захватить весь мир. Иначе зачем бы им строить такие высокие муравейники?!

Я успела проверить сотовый: связь пропала. Почему бы не ставить вышки посреди чащи? Прочитать главу книгу, которую отложила еще полгода назад. И даже проголодаться.

Очень не скоро для обычной летней прогулки мы вышли на идеально ровную поляну с тремя пнями посередине. На каждом обрубке дерева сидела фигурка зверька с острым хвостом и клювом. Существа нежились в мягком солнечном свете и больше всего напоминали кошек. Одна из них зыркнула в нашу сторону. И прищур зеленых глаз был очень недружелюбный. Не любили хвостороги гостей. А мы даже без угощения. 

Лев бесстрашно побежал к ним. Я успела поймать его за капюшон, но маленькие ручки уже схватили пушистое нечто и сжали до писка. Две свободные твари тут же исчезли. А последняя, истошно крича, хлопала крыльями и пыталась укусить моего сына. За что и получила по морде. Обижено вякнула, трепыхнулась особенно сильно, вырвалась и пропала. Будто в воздухе растворилась. 

Миша рассерженно возмутился:

«Еще бы чуть-чуть и поймали!»

Лев засмеялся, будто и не боролся только что с неведомой тварью. 

Я смотрела на черные пни и соображала.

Зверюшка оказалась мягкой на ощупь. Что-то среднее между белкой и совой. Но рассмотреть лучше не успела.  

Первая мысль: каких забавных тварей рождает московская экология.

Вторая: А вдруг они бешеные?

Третья:

– Пошлите-ка домой, мальчики. Мало ли у них – блохи.