Месть Забытого. Глава 1 (1 часть)

Обещал выложить первую главу третьего тома "Сертельный Дар. Месть Забытого", к работе над которым вернулся в начале года. Глава большая, поэтому разбил на две части. Вторая часть будет чуть позже. Приятного чтения!

Месть Забытого. Глава 1 (1 часть)

Окажись на месте Шакала кто- то другой, хоть щедро одаренный силой и не обделенный опытом воин, прошедший горнило войны, или ловкий и хитрый наемный убийца, контракты которого исполнялись всегда, он бы все равно не смог действовать так же быстро и решительно. Животное чутье и обострившиеся инстинкты разбойника из шайки Волчья Глотка мгновенно привели тело в движение, пока сознание только начало ощущать опасность поблизости.

Еще до конца не очнувшись от тяжелых кровавых видений, которые с трудом можно было сравнить даже с ночными кошмарами городского палача, Шакал понял, что в грязной трактирной комнатке он был не один. Свою любимицу – шлюху Принцессу Лалу, он в расчет не брал. Холод ее тела, которое он продолжал сжимать в объятиях, давал понять, что девка была давно мертва. Шакал кожей ощутил, как из открытого окошка в комнату тянулся ночной промозглый воздух.

Убийца рывком вскочил с кровати, одновременно отшвырнув мертвое тело в сторону двери, где должен был притаиться враг, и тут же отклонился в сторону, уходя с линии возможного удара. Шакал рассчитывал кинуться к двери и сцепиться с противником в рукопашной. Отсутствие другого оружия, кроме собственных кулаков, его ничуть не смущало – до этого ему не раз приходилось убивать голыми руками.

Грохот упавшего тела мертвой шлюхи слился с грохотом падения самого Шакала. Его правая нога вступила во что- то липкое и вязкое. Ночной, не успев среагировать, поскользнулся в наполовину засохшей луже крови, и неуклюже завалился вправо, едва не свернув себе шею о край кровати.

- Сивонна Бачча! – рявкнул Шакал, не удержавшись от ругани, и тут же почувствовал ослепляющую вспышку боли в левом плече. Толчок был таким сильным, словно его лягнула кобыла.
Арбалет! – сразу понял мужчина, растягиваясь на полу. Его босые ноги ткнулись во что-то большое и мягкое, лежащее рядом с кроватью на полу. Это было еще одно мертвое тело. Взгляд Шакала остановился на оперении кончика арбалетного болта, торчащего из шеи Режь–Руби, еще одного разбойника из Волчьей Глотки, его закадычного приятеля. В плече самого Шакала торчал точно такой же, с бледно –розовым оперением.

Ночного пробил холодный пот, и причина этого была совсем не пульсирующей боли от ранения. Он понял, что угодил в ловушку, и узнал, кто его подловил. Оставалось только выяснить –зачем?

- Лежи и не дергайся! –шикнул девичий голос из темноты.
Ночной не видел нацеленных на него арбалетов, но знал, что они были. Именно два, потому что различил стук дерева –хитрая девчонка не стала тратить время на перезарядку, а просто откинула разряженный арбалет и подхватила следующий, заготовленный заранее. Дело принимало серьезный оборот, но Шакал и не думал сдаваться или, тем более, паниковать. Наоборот, он был собран и сосредоточен, как и всегда, в минуты смертельной опасности. Пылающая огнем рана окончательно привела его в чувства, вытесняя странный дурманящий туман в голове, оставшийся после пробуждения.

Она убила их, пока я был в отключке, - быстро соображал Шакал, оценивая ситуацию. - Но не меня.
Значит он был зачем-то ей нужен. Даже когда Ночной попытался атаковать, она не сделала смертельный выстрел, хотя могла. В меткости стрелок Волчьей Глотки не уступала даже лучшим воинам из шериданской конницы, легко стреляющим из седла на полном скаку.

- Монетка Лу! – обратился он к притаившейся у двери девушке. – Какого хера тебе тут надо?
Одно то, что это были не охотники за головами, уже немного порадовало Шакала. Те сукины дети не стали бы с ним церемониться, а просто прирезали бы как свинью. И их можно было понять –за мертвого Шакала награда была втрое меньше, чем за живого, но полностью отсутствовал риск неприятных сюрпризов, которые мог преподнести опасный пленник, к примеру, на очередном привале ночью… Эта же недалекая дуреха даже не связала его, хоть и могла.

- А сам-то как думаешь? – шутливо спросила девушка, продолжая неподвижно стоять у двери и целиться в мужчину.
Шакалу не понравилась такая веселость. Или она не знала до конца с кем имела дело, или он сам не знал, в чьи руки попал.
- Если бы не два трупа, - ответил Шакал с той же напускной непринужденностью, словно в комнате не было мертвецов, а в его плече – арбалетного болта. - Я бы решил, что Рубака недостаточно тебя объездил, и ты пришла за добавкой.

Он терпеливо выжидал возможность добраться до соплячки и свернуть ей шею, попутно не получив болтом промеж глаз, но пока что удача была не на его стороне. Монетка заняла выгодную позицию – сама оставалась в темноте, а Шакал, сидящий на полу спиной к кровати, был освещен слабым светом с улицы из открытого окна. Кроме того, у девчонки была пара заряженных арбалетов, а Шакал оставался безоружным. К тому же левое плечо начало неметь. Учитывая то, что их разделяло два мертвых тела на полу, которые пришлось бы перепрыгивать при атаке, шансы на успех Ночного были ничтожно малы. Даже то, что его глаза, привыкшие к сумраку, уже различали направленные арбалеты, не давало никакого преимущества.

- Чем ты меня накачала? – спросил Шакал, не дождавшись реакции на свои прошлые слова. – Сколько я был в отключке?
Он уже догадывался, что их троих опоили, подмешав что- то в вино. Но вот сколько он провалялся на кровати, Шакал никак не мог понять. Он припомнил, что пьянка началась до обеда, потом шлюха с разбитым носом потащила его к себе. Позже к ним ввалился Режь–Руби, и они продолжили уже втроем… На этом воспоминания Шакала обрывались.

- Долго, - коротко ответила Монетка Лу.
- Если я заору, сюда прибегут остальные, - продолжил осторожно разведывать Шакал. Он прекрасно понимал, что девчонка наверняка предусмотрела и это, раз не заткнула ему рот раньше, но все равно решил спросить, надеясь получить с ответом какую-нибудь полезную информацию. – Хмурому Кэрику это точно не понравится!
- Не смеши! – хохотнула девушка. – Кэрик и сам был не прочь прибить тебя. Уж тебе ли это не знать.
- Кстати, - добавила она после небольшой паузы. - Можешь орать сколько влезет. Таверна пуста. Тут только ты и я.
- И где же все? – удивленно спросил Шакал, не сумев удержаться. Если это было правдой, то девчонке, в одиночку взявшей его в оборот, стоило отдать дань уважения. Хотя до конца верить ее словам, было бы, по меньшей мере, наивно. А наивным Шакал не был. И все же он чувствовал, что Монетка Лу не обманывала его.

"Не могла же эта сучка перебить всех обитателей «Под Юбкой Милли»? – спросил себя Ночной. – Или могла?"
- Долгая история, - отрезала Монетка Лу. - К нашему делу это не относиться.
- К нашему делу? – переспросил Шакал, чувствуя подкрадывающуюся тревогу. Его начинали покусывать плохие подозрения, хоть Ночной и старался не думать об этом. – К какому нашему делу? У меня нет с тобой дел, Монетка.
- Ошибаешься, Шакал, - звонко рассмеялась девушка. – Или лучше называть тебя по имени? По твоему настоящему имени.
- Ты не знаешь его! – отмахнулся мужчина. – Никто в банде не знает.
- Ошибаешься, - зловеще протянула Монетка. Вся веселость бесследно исчезла из ее голоса. – Ольфир Тулли, по прозвищу Красный Хряк!

Шакал внутренне весь сжался, словно ожидая удар. Страх, копившийся в глубинах его души долгие годы, высвободился и накатил на него ледяной волной. Даже боль в плече притупилась и отошла на задний план. Однако страх не парализовал волю и разум. Осведомленность девки застала его врасплох, но Шакал и не думал отступать. Он выкручивался и из более смертельных ловушек.

- Сколько заплатили те, кто назвал тебе моё имя? – хладнокровно спросил Шакал, стараясь чтобы голос звучал ровно. – Я легко удвою сумму!
Он надеялся, что Монетку Лу просто наняли охотники за головами, и, пока они оставались вдвоем, можно было выторговывать свою шкуру до прихода заказчиков. Шакал искренне считал, что у каждого человека была своя цена. Пусть и непомерная, в отдельных случаях, но все же была. Ночной снова ошибся.
- Закрой свой рот, - с нескрываемым презрением бросила девушка. – Если конечно не хочешь, чтобы я его заткнула сама. Только кивни. Выстрелю с радостью. Это, конечно же, не «Убийца Королей», но с такого расстояния, я пробью твою глотку навылет!

- Если мне все равно не жить, - усмехнулся Шакал, делая тщетные попытки сжать и разжать пальцы онемевшей левой руки. – Какого хера ты решила, что я буду сидеть и слушать твою брехню? Может стоит попытать удачи и сделать рывок? Уж лучше умереть в схватке, чем покорной свиньей от удара забойщика!
- Твое дело, - ответила Монетка, ничуть не смутившись такой откровенности. – Но ты не дурак, и понимаешь, что следуя моим приказам, у тебя есть маленькие шанс выжить. Дернешься – получишь болт, и на этом для тебя все закончиться… А теперь, когда ты все осознал, закрой рот, сиди и слушай. Я хочу рассказать тебе одну историю...