Не гениальный детектив
Мистер Джон Раккоон останавливает кэбмена около особняка лорда Ругвуда. Еноту приходится собраться с мыслями, прежде чем выйти наружу. Опять ему предстоит строить хорошую мину при плохой игре. Ну что же, не впервой!
Заплатив три шиллинга, Джон наконец-то покидает кэб и направляется в сторону места сегодняшней трагедии. По пути он представляет себе вечерние заголовки: «Убит лорд Карлос Ругвуд, последний настоящий аристократ Британии!», «Конец потомственному дворянину!», «Волк попал в капкан!» А может, какая желтая газетенка вспомнит Киплинга и выдаст ставшее уже классическим: «Акела промахнулся»?
В любом случае, журналисты не обойдут стороной и Джона. Как и всегда, впрочем. Когда Скотленд-Ярд привлекает к делу стороннего сыщика – это не остается без внимания. Так что лучше заранее придумать, что говорить газетчикам.
– Мистер Раккоон, я так рад, что вы здесь, – протягивает еноту руку инспектор Грегори Мул. – Право слово, без вас мы не справимся. Зацепок нет, а подозреваемых целый дом!
– Кто был в особняке в момент убийства? – тут же переходит Джон к делу, доставая карандаш и блокнот.
– Жена покойного леди Мерабет, его дочь – Сара, секретарь – Джеймс, слуги – Иван, Лизи и Кристина, ну и дворецкий – Шшольц.
– Да, многовато народу, – соглашается с инспектором енот, делая важную морду. – Давайте теперь осмотрим место преступления.
– Конечно, прошу за мной, – Грегори распахивает перед сыщиком дверь и указывает ему дорогу.
Свою смерть лорд Ругвуд встретил в самом унизительном для такого события месте. Убили достопочтенного аристократа, когда тот сидел, простите, на унитазе! Да еще и способ выбрали престранный: запихали в рот рулон бумаги и душили, пока старик не помер. «Сортирный аристократ» – тут же придумывает новый заголовок Джон, приступая к осмотру.
Оказывается, преступник оставил очень мало следов, что удивительно при таком методе умерщвления разумного существа. Все, что смогли обнаружить эксперты из Скотленд-Ярда и сам енот – это труп самого лорда, разбитое зеркало, с которого стерли кровь, и вмятину на двери. Видать, покойный сопротивлялся, как лев! Ой, извините, будто самый настоящий дикий волк, а не его очеловеченный собрат, коим лорд Ругвуд и являлся.
– Осмотрели подозреваемых на предмет ранений? – на всякий случай уточняет Джон.
– Разумеется. Все в порядке.
– Что же, здесь я закончил, – корчит умную морду енот после того, как фиксирует детали преступления. – Теперь давайте поговорим с домочадцами и слугами.
– Конечно. В кабинете покойного вам будет удобно?
– Безусловно.
Все разговоры сыщик тоже скрупулезно записывает, хоть и не видит в них зацепок. Жена и дочь – такие же волчицы, как и покойный – говорят, что с утра были у себя в комнате. Слуги – двое баранов и одна человеческая девушка – это подтверждают и легко называют, чем занимались сами до момента нахождения тела. Как и дворецкий – ящер – который, к слову, служит в доме уже не первый десяток лет. Единственное, что Джон замечает – это странные взгляды, которыми обмениваются Шшольц и вдова лорда Ругвуда, когда сталкиваются на выходе из кабинета. Эту деталь Джон на всякий случай тоже фиксирует в блокноте.
– Ну как, вам что-то понятно? – нетерпеливо спрашивает инспектор, стоит последнему подозреваемому выйти.
– Что-то да, что-то нет, – строит глубокомысленную морду сыщик. – Мне нужно обдумать дело. Свяжусь с вами завтра. Вызовите кэб!
– Разумеется. Очень жду результатов! – Грегори быстро выходит.
Енот же спокойно собирается и покидает особняк с важным видом. На улице его уже ждут, так что он без лишних сложностей добирается до булочной неподалеку от агентства. Закупившись там необходимыми продуктами, сыщик заходит в дверь, над которой красуется табличка «Острый глаз».
– Все купил? – с порога спрашивает его Тяжелая Кость.
– Молоко, хлеб, сыр. Вроде все.
– А виски? Я же говорила, что он кончился.
– Прости, забыл.
– Сколько раз тебе повторять: записывай! Ладно, сегодня без него. Готовь мне завтрак и давай сюда свой блокнот.
Джон тут же выполняет распоряжение: передает сове записи, наливает молоко в глубокую миску и начинает крошить в неё сыр и хлеб. Вместе с тем он наблюдает, как его начальница просматривает заметки. Эх, если бы он умел так же, как и она, распутывать преступления! Сейчас же ему приходится только притворяться сыщиком, на деле выполняя лишь функции секретаря. Еще хорошо, что Тяжелая Кость не может выходить из дому и вынуждена пользоваться его услугами.
– Кого подозреваешь? – спрашивает сова, когда енот подает ей завтрак.
– Не знаю. По-моему, дело сложное и зацепок нет.
– Напротив, оно очень простое. Дворецкий, Джон! Убийца всегда дворецкий, и этот случай не является исключением!
