Перст Бога (фрагмент)

  Жрец Квах Кво и он встали перед королевскими особами, не доходя трех метров, низко им поклонились, затем встали на колени. В этой позе служитель храма стал нараспев выкрикивать гортанные звуки, все время, размахивая руками. Откуда-то неожиданно пришла посторонняя мысль: «это он тебя восхваляет перед королем». Сергей одними глазами обвел доступную взгляду панораму зала, заметил в правом крыле среди гостей Марса и Рэю. «Спасибо, дорогая», послал он мысленную благодарность подруге, и когда бывший шаман закончил петь дифирамбы, снова поклонился королю, вытянув руки вперед и упершись лбом в пол.

  - Р-р-хашш! – прорычал король и с левой стороны, обогнув государевы ложи, к виновнику торжества направились два гренадера-хака.  В руках на лиловых подушках они несли перед собой странные предметы изогнутой формы. Когда поравнялись с Сергеем, встали у него сбоку. Серебров, привстав на согнутую ногу, повернулся к ним и сначала взял в руки один предмет. Это оказалась полуметровая имитация звериного когтя из белой кости, внутренняя загнутая часть которого была испещрена зазубринами. К широкому концу была приделана деревянная рукоятка с вырезанными изображениями крадущихся кошек. Настала очередь второго предмета – ножен из красного дерева, крепящихся на широком кожаном ремне. Сергей вставил коготь в чехол, а хак помог перекинуть его через плечо. В это время зазвучало стройное пение туземцев, которые сопровождали его во дворец. Сергей повернулся к королю и опять низко поклонился. Когда пение затихло, он встал на ноги, пятясь задом, вместе с шаманом направился к выходу. Выйдя на свежий воздух, Серебров шумно выдохнул. Из-за мохнатой накидки и шлема он был весь в поту.

  - Мне можно, наконец, снять все эти причиндалы? – взмолился он, увидев рядом Куроки, который в некотором отдалении снимал его на видеохуп.

  - Можешь, церемония прошла успешно, и ты нигде не напортачил. Поздравляю, теперь ты породистый племенной примат.

  - Пошел, ты, – огрызнулся Сергей, стаскивая с себя маску и вытирая об нее лицо. – Теперь куда? Я зверски хочу есть.

  - Ну, это не проблема. Сейчас будет самая приятная заключительная часть торжества – застолье с танцами, как у всех нормальных людей. На, вот возьми, перекуси на дорожку, – ученый вынул из кармана шоколадный батончик, протянул Сергею, – ведь теперь тебе придется до деревни топать пешком, элитный транспорт, видите ли, предоставляется только для доставки ко дворцу.

  - Да? А почему тогда этого везут? – Сергей указал на жреца-шамана, которого поджидали носилки попроще в виде плетеного кресла с приделанными к нему жердями. Тот с комфортом там разместился, и хаки-крестьяне резво понесли его к храму. – Нет, я так не играю, что за дискриминация?

  - Поверь, какими бы выдающимися заслугами ты не обладал перед хесами, всегда останешься для них чужаком.

  - Ладно, пошли, куда можно сдать этот инвентарь? – Серебров одной рукой потряс свертком из мохнатой накидки и шлема, а другой держал батончик, готовый проглотить целиком.

  - Там, где взял, в храм. Поторопись, в деревне долго ждать не будут, все съедят без нас.

  Сергей крякнул, поудобнее взялся за тюк и, поглощая лакомство, поспешил за сенсеем.