Приключение в Запределье

Небольшой отрывок из моей книги "Лисандра, жена некроманта".

* * *

Тиэльран крутанул ладонью и произнёс несколько слов, которых Лисандра не разобрала. В его пальцах тут же возник моток полупрозрачной верёвки.

- Я создаю подручные средства из ткани этого мира, - пояснил он жене. - Так местным труднее их обнаружить и выследить меня.

Он привязал верёвку к стволу одного из ближайших деревьев, подёргал, убеждаясь в надёжности крепления, и ловко скользнул в расщелину.

Лисандра торопливо последовала за ним – и оказалась в небольшой пещерке, из которой в две стороны вели узкие тоннели. Стены здесь действительно были покрыты кристаллами разных форм и размеров, которые светились так ярко, что можно было разглядеть малейшие детали окружения. Правда, в этом голубовато-зелёном свете всё вокруг выглядело призрачным и нереальным.

Между кристаллами сновали какие-то мелкие существа, похожие на насекомых. Но, приблизив лицо к одному из них и приглядевшись, Лисандра с ужасом и омерзением заметила, что оно скорее похоже на небольшую клыкастую ящерку, чья тонкая белёсая кожа была сплошь покрыта нарывами, из которых, будто гной, сочилась светящаяся жидкость. Девушка поспешно отодвинулась и повернулась к Тиэльрану.

Он колдовал, рассылая во все стороны бледные мерцающие шары.

«Что ты делаешь?» - поинтересовалась Лисандра.

- Это поисковые заклинания. Пытаюсь отыскать тварюшку, из которой можно создать толкового проводника.

«Эти не годятся?» - спросила она, указав на мелочь, ползающую между кристаллами, и совсем позабыв, что муж не может её видеть.

Но он её понял и покачал головой.

- Совсем слабые. Они не способны перемещаться на большие расстояния, а для проводника это важное умение. Нам нужен кто-нибудь покрупнее и посильнее. Например... Да, этот подойдёт. Поспешим, Лисичка, пока добыча не ускользнула!

И он быстро зашагал к тоннелю. Лисандра полетела за ним.

Лаз оказался настолько узким, что временами Тиэльрану приходилось продвигаться боком, рискуя оцарапаться и порвать одежду о торчащие отовсюду кристаллы и выступы породы. Лисандра в своём призрачном облике легко преодолевала тоннель, порой частично погружаясь в стену. Она опасалась, что зубастые «ящерки» нападут на неё или Тиэльрана, но её они, похоже, не чувствовали, а от него пугливо разбегались. Видимо, окружающая некроманта аура была им не по вкусу.

Перед выходом из тоннеля Тиэльран остановился и негромко сказал:

- Когда мы найдём нашего будущего проводника, Лисичка, направь ко мне поток жизненной силы. Не то чтобы это так уж необходимо, я ещё не чувствую недостатка в ней, но для тебя это будет неплохой тренировкой.

«Тиэль... - нерешительно обратилась она к мужу. - Ты говорил, что всё здесь пронизано Скверной, поглощающей жизненную силу. Но где же она? Как выглядит?»

- Вот это свечение и есть проявление Скверны, - спокойно ответил он. - И та пакость, которая истекает из разрывов плоти местных существ, - это тоже она, только в гораздо более концентрированном виде.

«О боги!» - ошеломлённо воскликнула девушка, только теперь осознав, в каком жутком месте находится её возлюбленный. Он был окружён Скверной со всех сторон!

- Не волнуйся, милая. Я ведь не первый раз в этих краях. Всё будет хорошо.

Они снова двинулись вперёд и вышли в другую пещеру – более просторную, чем предыдущая. Светящиеся Скверной сталактиты и сталагмиты смыкались здесь, словно чудовищные челюсти. Вокруг них роились мелкие крылатые существа с тонкими слюдяными крылышками и раздутыми брюшками. В трещинах и углублениях стен и пола пещеры тоже кто-то копошился.

Вот одно из существ, похожее на гигантскую сколопендру, выбралось на поверхность, приподняло сегментированное тело, поводило в воздухе усиками и, шустро перебирая суставчатыми лапками, побежало через пещеру.

Мелькнула смазанная тень, щёлкнули зубы – и сколопендра исчезла в пасти... собаки. Обыкновенной собаки, правда... неживой, запредельной. Животное выглядело так, будто давно издохло и уже начало разлагаться, только вместо трупной жидкости из его гниющего тела сочилась всё та же Скверна.

Тщательно и с явным удовольствием прожевав добычу, собака вдруг резко вскинула голову, потянула носом воздух – и прыжком развернулась к Тиэльрану. Встопорщила загривок, на котором вместо шерсти росли длинные острые иглы, опустила голову и глухо зарычала, скаля клыки.

- Ну-ну! Хороший пёсик! - произнёс мирным тоном Тиэльран. - Не рычи. Я не причиню тебе вреда.

Лисандра видела, что, хотя муж и выглядел спокойным и расслабленным, он подобрался и был готов к атаке. Его ладони засветились зелёным и между ними начала ткаться призрачная сеть.

Вспомнив, что он ей говорил в тоннеле, она поспешно тряхнула «трос» жизненной силы, направляя золотистые искры к мужу. Он ничего не сказал, сосредоточившись на объекте охоты, но обострившимся чутьём она почувствовала его одобрение и благодарность.

Пёс прыгнул, метя клыками в такое соблазнительное открытое горло чужака, надеясь сожрать его и поглотить без остатка его жизненную силу. Но на полпути его остановила мерцающая сеть, он рухнул на каменистый пол и забился в ней, возмущённо повизгивая. Чем больше он трепыхался, тем больше запутывался, и в конце концов его окутал сплошной кокон из прочных полупрозрачных верёвок. Даже опасные челюсти оказались заключены в подобие намордника. Пёс ещё немного поскулили и затих, настороженно глядя на приближающегося к нему некроманта.

Тиэльран бесстрашно подошёл к нему и присел на корточки. А потом протянул руку и... потрепал пленника по мосластой голове.

- Заключим сделку? - предложил он так, будто пойманный пёс был разумным существом, а не бездушной тварью. - Твоя служба в обмен на свободу и награду.

Понравился отрывок? - Читайте книгу!  

Впереди ещё много интересного!