В шаге от неба
Решил изменить жанр сборника Винтаж 2000. Теперь в нём будут исключительно детективные истории жителей высотки, болтающейся в стратосфере на карбиновом канате.
Небольшой ознакомительный отрывок из нового рассказа с детективной историей.
«Сегодня солнце может петлять куда ему угодно», – решил Семарг, наблюдая, как кофе начинает пузыриться робкой пенкой вдоль лужёных стенок турки. – Пусть себе заряжается на виражи хоть целый день. Только я сижу дома и никаких движений. Тринадцатое число – фактор чрезвычайно серьёзный, чтобы прыгать в одном тапке на холодный балкон».
Фыркающая корона голубой плазмы, висящая над чугунным бюстом Петра Аркадьевича Столыпина, сообщила последние новости Системы. Получалось не очень, если не сказать больше, совсем пузыристо и с пимпочкой. Кривая демографии Венеры стремительно ползла вниз, несмотря на ударную работу государственных пунктов искусственного вожделения.
Нет, действительно, пусть себе катится во все стороны, когда такие дела творятся. Разве можно об этом всерьёз рассуждать? Тогда революция гермафродитов вовсе ничего не стоит. Ведь если посмотреть в перспективу, за горизонт прошлого, то ещё недавно, ну вот совсем рядом, всего ничего, совсем другое счастье процветало в Системе… И вот те на! Отец Фёдор постарался, изобретатель, пень с двумя хвостами (ну это я так, из чувств, очень не люблю доморощенных философов), придумал вредный чемодан, и что в обезвоженном остатке? Вот, скажите на милость, что теперь, когда гермафродиты отказываются рожать. Куда Система направилась, когда дверь рядом? Вот куда? Нет, так нельзя, категорически нельзя. Если Венеру захватят насекомые, то ещё немного и здравствуй «Власть тараканов».
Сквозь бронированные стёкла от завода «СтальПромНебо» огненный круг казался весьма надёжным, весь себе солидный такой, с чёткой гранью. В стратосфере, на высоте двадцати трёх километров, светило не имело пошлой припухлости, видимой для жителей поверхности, висело в настоящем обличии, без мещанского жеманства. Вот оно, жарит от души, а на Венере тем временем гибнет уникальная цивилизация! Хранитель Ключа сделал небольшой глоток кофе, которое пил из вредности, не для моды, что претило его воспитанию, а чтобы взбодрить себя противным вкусом. Такую директиву изобрёл для оправдания вредной привычки, которой стыдился и не мог отказаться.
Из густой, словно прокисшее молоко, атмосферы, окружившей Землю бугристыми хлопьями ноздреватой пены, неожиданно возник плазмолёт. Трудно перепутать грубый, исполненный значительности профиль империи с кастрированным дизайном гражданских посудин. На носу сверкал вольфрамовой чешуёй Змей Вечности, пронзённый жилистым кулаком арна. Строгий герб придавал законченность рубленым обводам военного корабля.
С трудом нащупав под столом второй тапок, Хранитель Ключа нехотя побрёл встречать раннего гостя. Выбросив в стороны клубы конденсата, из бронированной капсулы выдвинулся титановый пирс. Сверкнула шрапнель полированных заклёпок, крепивших ажурную конструкцию к высотке «Винтаж 2000». Задорно брызгали в стороны от кварцевых иллюминаторов солнечные лучи. На трап опустилась босая нога, торчащая из чёрной пижамы, покрытой золотистыми грифонами. Человек потянулся и двойным щелчком пальцев подозвал помощника. Неожиданно проворный для своей комплекции адъютант в форме ЦУП мгновенно образовался рядом, держа перед собой тяжёлый поднос из модного в этом году чугуна, от которого исходил мерзкий запах бразильского кофе.
«Залез в имперский лифт, не скули, что в компании», – с тоской подумал Семарг и раздражённо спросил:
– Чем обязан?
Сделав приседание и несколько махов руками в стороны по немецкой системе, военный с удовольствием вдохнул исходивший от чашки пар. На что Семарг поморщился, вспомнив о своём пробуждении.
– Не любите кофе? – заметил незваный гость.
– Дрянь, – ответил Семарг, чтобы задать тон будущему разговору.
– Вы так считаете? Однако, да вы оригинал! – одарил ослепительной улыбкой офицер в шёлковой пижаме.
– Стараюсь по мере сил.
– И не спросите, почему я здесь?
– Уже попытался, но безуспешно, – бесстрастно реагировал Семарг, придерживаясь выбранной тактики.
– Распустили мы вас, знаете ли. Да, да, – военный снисходительно прищурился, затем раздражённо махнул на расторопного адъютанта, принёсшему шлёпанцы из плетёной кожи марсианского грызохвоста.
