Повесть-антиутопия рассказывает про недалёкое будущее и общество, где почти все взрослые «спасены» от эмоций, мыслей и своей воли. Это вынужденная мера. Отказаться от операции нельзя – «седая» болезнь забирает жизнь в семнадцать или восемнадцать лет. Только единицы не седеют и не болеют. Они и становятся управляющими мира «спасённых» взрослых.

В этой части Мерк, который изначально родился седым, избежал операции и остался со своими чувствами и мыслями. Теперь он вынужден притворятся «спасённым», работать рядом с теми, кому операцию сделали.

Всё идёт гладко, пока Мерку не выдают особое задание, как самому выдающему молодому электрику. Его отправляют в город, где ему придётся притворяться неживым среди живых. Как справляться с чувствами, если рядом появляется та, что разжигает внутри Мерка дикое пламя?