Конец света состоялся. Ударивший Хлад уничтожил две трети человечества. Оставшиеся почти все мутировали, но по-разному: новусы пытаются сдерживать Хлад, а стылые – добить всех уцелевших. А есть ли место в этой жуткой картинке для обычных людей? Как оказалось, есть. И главный герой, Кирилл Поршнев, его нашел. Он – «челнок», регулярно посещающий мертвые города, прорываясь к источникам Живы – загадочного вещества, единственного, что дает человечеству призрачный шанс на спасение.