В работе исследуется феномен крепостного права в Российской империи как многоуровневую систему отношений, включающую юридический, экономический и символический аспекты. Автор анализирует процесс освобождения крестьян от крепостной зависимости через призму уничтожения документов как акта социального сопротивления.

Исследование показывает, что освобождение от крепостного права не завершилось в 1861 году, а продолжалось до 1905–1917 годов через уничтожение материальных носителей зависимости — уставных грамот, выкупных свидетельств и других документов.

Новизна работы заключается в выявлении целенаправленного характера уничтожения документов как рационального акта коллективной трансакции, направленного на аннулирование долговых обязательств.