Сюжет книги строится на концепции выживания главного героя в условиях враждебного космоса. Недалёкое будущее. Человечество нерешительно осваивает солнечную систему, сталкиваясь с большим количеством трудностей. Люди начинают понимать, что человеческий организм слишком слаб для освоения безжалостного космоса. Вся надежда на экспериментальный проект фон Неймана, основанный на самообучающихся машинах, способных к самовоспроизводству. Именно они должны помочь людям освоить глубины холодного космоса. Для обкатки проекта, на самом удалённом рубеже владений человечества, была освоена маленькая колония. Каллисто - ледяной спутник Юпитера, стал домом для нескольких тысяч учёных и специалистов. Герой этой истории — планетарный инженер Джейдер Вакрой, которого отправляют на соседний спутник Ганимед, с целью восстановления работы добывающего комплекса. Но рутинное задание, оборачивается катастрофой не только для Джейдера, но и для всей колонии. Так что же всё-таки произошло на Ганимеде?