– …так это и есть та самая невеста? Из другого мира? – громко вопросил Харальд.
– Она, – сухо отозвался Зигфрид.
– Ну и? Как твои… матримониальные перспективы?
– Никак.
Я замерла, будто меня окатили ледяной водой. Поднос внезапно стал невыносимо тяжёлым.
– Никак? – не понял Харальд. – Зигфрид, старина, ты век твердил о спутнице. Леди из древнего рода, со стальной волей и характером достойным тебя! Ты же мечтал не просто о жене, а о той, кто предназначен тебе самой судьбой. А теперь ты её призвал и говоришь «никак»?
Послышался глухой стук кубка о дерево стола.
– Я получил не то, что заказывал, – прозвучал голос Зигфрида, низкий и сдавленный. – Я взывал к магии, я ждал драконицу. Пламенную и грозную. Ту, что выдержит меня. Ту, чья душа горит тем же огнём.
Он замолчал. Я слышала, как кровь стучит у меня в висках.
– И что? Магия ошиблась?
– Магия прислала мне… – он запнулся, подбирая слово, и нашёл его. – …кухарку.