Зарево. Бастардка Дома Северцевых

Первая книга: Уголь. Бастардка Дома Северцевых

Я вернулась домой хозяйкой. Барыню похоронили без меня, и я сама объявила это у ворот, при всех, как объявляю всё.

У ворот стоит очередь по номерам, сто с лишним человек. За зиму она без меня выучилась кормить голодных и торговать местом в себе.

Двадцать третьим в ней стоит Дом. Двадцать шесть душ одного рода, и рвётся ровно у тех, чью родню тридцать лет назад развезли по чужим дворам.

Двести восемьдесят четыре Дома оскудели за тридцать лет. Никто на этом не разбогател: собрала казна, по мелочи и законно. Виноватого нет. Есть стул, на котором сменилось четверо, и пятый уже приготовлен.

Меня больше нельзя назначить. Хозяйку Дома приглашают, и к осени меня пригласят ко двору. Цену согласия мне назвали заранее: я сама стану нормой.

До осени у меня одно лето. За это лето я должна научиться чинить кровь целого рода, разом, на поколения вперёд. Тогда каждый мой отказ станет приговором, а каждое согласие союзом.