Состоялась ли первая экспедиция на Марс? Если да, то почему она была засекречена? Женщина, с которой произошли загадочные и страшные события, пишет книгу, ведет журналистское расследование… Пятерых астронавтов поместили в испытательный блок, где имитировались условия полета к красной планете, для чего использовался обширный подземный полигон. Что, если это был реальный полет, и какие задачи выполнили на Марсе испытатели, сами того не ведая? Чудовищную тайну чуждого мира знает только один из пятерых. Он был там, он всё видел собственными глазами… Действие происходит спустя двадцать лет после эксперимента, в сороковых годах XXI века. Прошлое вновь стучится в двери несостоявшихся героев космоса, только теперь не волшебным посохом судьбы, а костлявой рукой смерти.