Сидеть в тюрьме обидно. Особенно, если получил фантастический срок в 24 года за преступление, которого не совершал. Виант Фурнак, системный администратор, хакер и геймер, давно решил сбежать. Но тут вербовщик некой секретной организации предложил альтернативу: выполнить некое задание и получить полное прощение. Вербовщик заверил Вианта, что его используют по прямому назначению, то есть как системного администратора, хакера и геймера.
Вербовщик не обманул, однако не предупредил, что на самом деле Винта запихнут в инопланетный аппарат, где его ждёт слишком реальная компьютерная игра, которая уже убила несколько профессиональных военных весьма жестоким образом.
Как выжить там, где погибли профессионалы? Виант решил сделать ход конём и выбрать в качестве персонажа крысу, самую обычную помойную крысу. Теперь, чтобы добраться до точки выхода, ему предстоит пересечь половину планеты. Но сделать это не так просто: мир в слишком реальной компьютерной игре стоит на пороге ядерной войны.