— Ваше величество, могу ли я войти? — раздалось в тишине.
— Проходи, Ричард, — грубый, с хрипотцой голос Варгуса эхом раскатился по огромной зале. На троне восседал Владыка Тьмы; в полумраке, озаренном свечами, был виден лишь его силуэт. У ног, содрогаясь от страха, сидела юная девушка.
— Какие новости ты пришел мне поведать, Ричард? — Острые кончики пальцев поглаживали голову девицы, и та, сжимаясь, затряслась сильнее. Подчиненный, склонившись в глубоком поклоне, прошел по залу и начал отчет.
— Девушка, которую вы приказали посадить в камеру у выхода, сбежала. Никто не мешал ей и не препятствовал, как вы и велели. — Голос его звучал уверенно и твердо.
— Скольких убрали? — заинтересованно спросил темный король.
— Пятерых. — Голос наемника даже не дрогнул.
— Надеюсь, ума у тебя хватило, чтобы это были не люди из твоего отряда?
— Конечно, ваше величество! На те посты я сегодня поставил королевских стражников. Все идет по плану, как вы и желали, они ничего не заподозрят.