В самый лютый мороз, когда зима не знает пощады в далеких Северных землях давным-давно существует обычай, потрясающий своей жестокостью и вызывающий ужас даже у местных. Когда зимний холод пробирается леденящими щупальцами в добротные терема, не говоря о простых избах, когда нет спасения ледяных корок с утра на одеялах и не существует возможности согреться, даже у тёплой-жаркой печи пробирает озноб, тогда староста созывает совет мужей. И тянут жребий все умные мужья в совете у кого есть отрок или дочь в семье не более шестнадцати зим отроду. Дань и ответственность за судьбу своего поселения не оспаривается, не утаивается, не осуждается.
Вытянувший несчастливый жребий должен отвести родную кровь на поле идолов, да там и оставить привязанную в дар суровой Матушке Зиме.