1773 год. Первая красавица Петербурга Варенька Андреевская без памяти влюблена в поручика Алексея Олсуфьева, ее мечта — выйти за него замуж. Уверенная в своей неотразимости своенравная гордая красавица предлагает Алексею венчаться. Но молодой щеголь не разделяет чувств девушки и дерётся на дуэли из-за другой дамы. В наказание Олсуфьева ссылают на каторгу в Сибирскую губернию. Не смотря на запрет отца, Варя отправляется вслед за любимым в далекий Кунгур, надеясь заслужить его любовь.
В суровом крае, где царят военные порядки, девушка неожиданно попадает в передрягу – на ее карету нападают местные лихие людишки, намереваясь ограбить ее и убить.