Служанка его сиятельства

— В этом доме вас будут звать так, как положено вашему положению.
— Меня зовут Мари.
Граф Орлов чуть склонил голову:
— Мари осталась в доме вашего отца. Здесь достаточно будет Маши.
— Как прикажете, ваше сиятельство. Только позвольте уточнить: вас мне тоже называть по состоянию кошелька или по характеру?

1870 год. Старые дворянские дома еще помнят балы, фамильное серебро и разговоры о чести. Но новое время уже считает иначе: векселями, процентами, судебными бумагами и долгами.
Мария Павловна Вяземская — дочь обедневшего дворянина. Еще вчера она была Мари: барышней из хорошей семьи, с черными кудрями, веснушками и слишком острым языком для приличной девушки. Сегодня ее отец должен графу Орлову сумму, которая может погубить всю семью.

Граф Николай Андреевич Орлов предлагает отсрочку. Условие одно: Мари поступит в его дом компаньонкой при больной тетке.