Ветка белого шиповника

– Я предлагаю не милостыню. Я предлагаю сделку. Я покрываю все твои долги. Полностью. С процентами, с неустойками – всё. Замок остаётся твоим. Ты сможешь передать его дочери. Взамен, – продолжал граф, и теперь в его голосе появилась та самая жёсткость, которую он прятал за вежливостью, – мне нужна жена. Молодая, здоровая, способная дать наследника. У тебя есть дочь, прекрасная девушка. И я готов взять её в жёны.
Густав побледнел. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле.
- Это… это немыслимо, – наконец выдавил он. – Она ещё ребёнок!
- Она уже невеста, – спокойно возразил граф. – В её возрасте многие уже по второму году замужем. И я не собираюсь обижать её. Она будет жить в достатке. У неё будут лучшие платья, драгоценности, слуги…
- Ей не нужны платья! – выкрикнул Густав, и сам испугался собственной резкости. Он понизил голос. – Ей нужна жизнь. Своя жизнь!
Юную Селин, по сути, продали за долги отца, выдав замуж за старика, и увезли в холодный чужой замок…