- Я тебя научу старших уважать! - гаркнула свекровь и замахнулась на невестку

Вода мерно шумела, разбиваясь о дно металлической раковины. Елена методично водила губкой по тарелке, наблюдая, как мятная пена смывает остатки ужина.

Для неё эти пятнадцать минут у раковины давно стали единственным способом выдохнуть после рабочего дня.

Шум воды глушил мысли, смывал усталость, создавал иллюзию личного пространства. На кухне пахло жареной курицей и мятным средством для мытья посуды. За кухонным столом сидела свекровь, неспешно размешивая сахар в чашке. Ложечка звякала о тонкий фарфор — ритмично, назойливо, словно отсчитывая время.

– Леночка, Виталик обмолвился, у тебя премия в пятницу ожидается? – голос Ольги Николаевны прозвучал вкрадчиво, но с теми самыми хозяйскими нотками, которые появляются у ревизора при проверке чужой кассы.

Елена замерла. Губка остановилась на краю тарелки. Виталий снова проболтался. В очередной раз. Она просила мужа не обсуждать её доходы с матерью, но для него секретов не существовало — мама должна была знать всё.