- Я говорю: я уже созрела для того, чтобы мой отец женился… Буду искать себе мачеху. Я ведь была и к худшему готова. Теперь уж я тебе признаюсь… Кажется, отец меня немного все-таки разлюбил. Мама боялась, что надоест ему, но не успела надоесть – умерла. А я уже тринадцать лет землю топчу. Как бы не осточертеть ему. Я уж к мордобою и к детдому приготовилась… Я отца и жалею, и злюсь на него. Если мы с ним замкнёмся сейчас друг на друге, это будет беда. Для нас обоих. Надо переключить его внимание. Нужен какой-нибудь громоотвод… Пускай им станет мачеха.

- Вот это да! Добровольный мазохизм! – восхитилась Настя. – Отца будешь ставить в известность?

- Нет. Всё равно у него нет времени. Только поставлю перед фактом, когда сделаю выбор и завербую мачеху.

- И когда ты всё это решила?

- Да вот сию минуту. Пока с тобой разговаривала. Какое наказание может быть хуже мачехи для подростка? Он сам хотел меня наказать. Вот пускай и получит.