Подходит моя очередь.
Я делаю шаг вперёд, но спотыкаюсь и плюхаюсь на пол.
Ой!
Больно…
Если бы мама была здесь, она бы меня пожалела.
— Малыш, ты в порядке? — раздаётся добрый голос.
— У Стёпы не пришла мама, — зачем‑то говорит наша воспитательница. Хотя какая разница? Я ведь не из‑за этого упал…
Дед Мороз поднимает меня на руки. Его шуба такая мягкая и пушистая, пахнет ёлкой и мандаринами.
— Расстроился? — спрашивает он.
Я мотаю головой. Нет, я не расстроен. Просто волнуюсь очень.
— А ты правда настоящий?
— Ты сомневаешься? — улыбается Дед Мороз.
— Нет. Но если ты настоящий Дед Мороз, ты можешь исполнить и моё желание?
— Попробую. Загадывай, — чешет бороду где-то за ухом.
— Я хочу… чтобы в Новом году у меня появился папа.
Большая тёплая рука ласково треплет меня по голове.
— Хорошее желание, Стёпа. Очень хорошее. Постараюсь его исполнить.