Сахар для рыцаря

Девушка ускорила шаг. Ветер, которого не было минуту назад, зашелестел сухими листьями, и этот звук напоминал шёпот — будто кто‑то переговаривался за спиной, стараясь не выдать себя. Зоя обернулась — позади лишь пустота и тьма, но ощущение, что за ней следят, стало почти осязаемым. Дыхание сбилось. Она хотела закричать, но голос застрял в горле. Впереди маячил выход из парка — полоска света от уличного фонаря, спасительный островок цивилизации. Зоя рванулась к нему, чувствуя, как липкий страх сковывает мышцы. И в этот момент за спиной раздался тихий, хриплый смех — не человеческий, а будто искажённый, вывернутый наизнанку. Он прозвучал совсем близко, прямо над ухом. Девушка обернулась. За её спиной был мужчина — высокий, мощный, с широкими плечами. В темноте она не видела его лица, только хищный блеск в глазах.