Убийственный секрет нашей осени

Начальство заказало мне номер в отеле на Невском, самый центр; гостиницу выбрал я. С ней у меня связаны те воспоминания, ради которых я, собственно, стремлюсь в чёртов Питер спустя столько лет.

Однако в первый же вечер в отеле, не успеваю я заселиться в номер, - как прошлое настигает меня.

Сейчас, передо мной – это она.
Только подростком. В точности как на детских снимках.

Всё-таки подвижки в психике случились. Это мне просто мерещится.

Но, вглядевшись в ребёнка пристальнее, я убедился, что – нет.

Это не воображение, разгулявшееся на фоне ностальгии; не галлюцинации из-за нехватки сна.

- Таисия, - пробормотал я имя, которое не произносил вслух уже четырнадцать лет.

Девчонка с удивлением уставилась на меня.

- Не знаю никого с таким именем. Вы чего? Меня зовут Леся.

Не знает никого с таким именем… значит, не дочь. Не родственница.

Такое совпадение внешности… За что мне это?

- Спрячьте меня, пожалуйста, - шепчет вдруг она. - Я в большой беде!