Читать и слушать книги

— Я хочу тебя, конфетка, — голос мужа разнесся по банкетному залу, но эти слова были адресованы не мне.
А потом из колонок раздался голос жены моего деверя:
— Да, Демид, возьми меня.
Муж и София уединились за кулисами, думая, что их никто не услышит, но их слышали все.
Я окинула взглядом гостей. Мужчины отворачивались, женщины смотрели на меня с жалостью, от которой хотелось кричать.
Наконец из бокового коридора вышел Демид. За ним, чуть отстав, выплыла София.
Сначала Демид заметил, как все замолчали и уставились на них с раскрытыми ртами. И только потом до него дошло.
— Анют… Это ничего не значит. Я люблю только тебя.
— Не смей трогать меня!
— Ты же знаешь, ты самое дорогое, что у меня есть. То, что ты услышала… это ошибка.
— Ты прав, Демид. Это ошибка. Вот только не ты совершил ее. А я… когда вышла за тебя!

Меня выдают замуж за взрослого мужчину. Принуждают, не оставляя выбора. Он старше меня, я не люблю его, и никогда с ним не встречалась. Но родители все решили за меня и считают это благом. В современном мире такое недопустимо? Мне тоже так, казалось, пока я не предстала перед алтарём. Он может делать все что угодно, но я никогда не стану ему настоящей женой.
— В смысле пора замуж?
— Я выбрал тебе мужа, мы уже договорились. Готовься, в субботу будет знакомство с женихом, он преподнесет тебе дорогой подарок.
— Пап…
— Доченька, не волнуйся. Мы все выяснили, — вмешивается мама. - Твой будущий муж очень серьезный и состоятельный мужчина.

— Вы станете матерью моего ребенка. — Говорит он тихо, но четко.
Я вздрагиваю, но не подаю вида, что шокирована. Он, вероятно, просто переработал. Или спутал меня с кем-то. Я пришла устраиваться на работу, а не становиться матерью.
— Нет, я пришла чтобы…
— Я знаю зачем вы тут. И вы мне подходите.
— Подхожу? Вы же ничего обо мне не знаете. Я на должность помощницы только… — мямлю я.
— Я знаю о вас все. Вы невинны, молоды и здоровы. У вас прекрасная родословная и нет хронических заболеваний.
— Как племенная кобыла… бурчу я, не понимая, всерьез ли этот мужчина говорит мне такие вещи. Может, у миллионеров вообще всегда так? — Но я не согласна! — вспыхиваю наконец. Шутка явно затянулась.
— Меня не интересует то, что вы не согласны. Меня вообще мало что интересует. И ребенок — один из важных этапов моей жизни. А я, Мария, всегда беру то, что хочу! И даже не надейся на искусственные методы, все будет происходить естественным путем!

– Знакомься, это моя сводная сестра – Варя! – Марк настойчиво привлек внимание блондинки.
Замерев, я растерянно отозвалась:
– Привет…
– О, приветик! – Девушка снисходительно протянула мне руку с длинными наращенными ногтями. – Мила!
– Моя девушка, – добавил сводный брат, глядя на меня в упор.
Сердце пропустило удар, и тело охватило колючим жаром. Я уставилась на нее с раскрытым ртом, не в силах что-либо сказать.
– Чудна́я она у тебя!
Блондинка хихикнула, не догадываясь, что прошлую ночь Марк провел со мной. И много ночей до этого… А сегодня утром я поняла, что уже второй месяц у меня задержка.

Я переворачиваю страницу договора. Смотрю на графу «Подпись сторон».
А затем медленно, аккуратно кладу ручку обратно поверх бумаги. И закрываю папку.
— Нет, Дима, — тихо произношу я. — Я не буду это подписывать. Ни сегодня, ни когда-либо еще.
Дмитрий замирает. Его вытянутая рука так и остается в воздухе. На виске едва заметно дергается жилка.
— Мариш, я не понял... — его голос становится чуть ниже, он пытается включить свой фирменный режим мягкого, авторитетного давления. — Что значит «нет»? Мы же всё обсудили на выходных. Это просто технический аудит, защита твоего же бизнеса от рисков...
— Моего бизнеса, Дима? — Я смотрю ему прямо в глаза. — Или бизнеса Виктории Орловой? Компании «Вектор-Групп», куда ты последние два года сливал деньги нашей семьи? Квартиры на Патриарших? Или, может быть, карибского гражданства, на которое вы с ней подали анкеты в марте?

Блокнот с написанным мной фанфиком падает прямо у ног генерала Калеба. Сердце замирает, ведь персонаж истории списан с моей любви, обаятельного офицера…
Впрочем, Калеб на все сто уверен, что придуманный мною Лиам – это он сам.
– Леди Барбара, – произносит генерал. – Ваш персонаж... это я?
Пауза.
– Н-нет... конечно, нет! – зашептала я дрожаще. – Капитан Лиам – он... он добрый. И он... он совсем не похож на вас! Вы... вы суровый. А он... он нежный.
Кажется, генерала это не переубедило. Он наклоняется ко мне.
– Я оставлю его у себя, леди Барбара.
Я замираю, губы слегка приоткрылись.
– До тех пор, – продолжил генерал, – пока вы не объясните мне, почему герой, списанный с безжалостного генерала, ведёт себя как влюблённый мальчишка.

— У меня есть другая.
Любимый сочно целует другую в губы и похлопывает пониже спины.
— Ты мне изменяешь?
— Не изменяю, Милашка. Просто веду привычный образ жизни!
Он оттесняет её в сторону и застывает в дверях квартиры с обнаженным торсом.
— Ты говорил, что любишь меня! Ты меня добивался…
Слёзы повисают на ресницах.
— Мужчины пообещают, что угодно, лишь бы уложить красотку в постель. Чем раньше ты это поймешь, тем целее будет твое сердечко, — подмигивает. — Ты мне ещё спасибо скажешь. За жизненный урок! На, вот… На обратный билет хватит?
Сует мне в ладонь купюру.
***
Он оценил меня и нашу любовь в пять тысяч.
Вышвырнул с разбитым сердцем, не зная, что впереди — страшное…

— Руку убери, мужик, она моя девушка. — Визжит ее парень.
— Не делай ей больно, щенок. У тебя ровно три секунды убрать руки. — Шиплю я.

Я не помню, как оказалась в туалете клуба. И почему жених там с другуой. И зачем он подсыпал мне что-то в шампанское. Помню только, как бежала от него через танцпол — и как незнакомец в синей рубашке перехватил мою руку на выходе.

Он спас меня. Увёз к себе. Не тронул, хотя я сама была готова. А утром я узнала, что мой спаситель — друг моего отца. Того самого, кто продал меня этому монстру в розовых кроссовках.

— Ты слишком стар для неё, — рычит отец.
— Она мой выбор, — отвечает мужчина.

Отец ещё не знает: я не просила разрешения. Я уже выбрала.

– Наш брак изжил себя, – первым начинает муж. – Нам пора жить по отдельности. Я подал на развод.
– Развод? – не верю своим ушам. – Мы двадцать лет в браке! У нас дочь! Мы дом построили, мечтали, что в нём будут играть внуки!
– Какие внуки? Посмотри на меня! – муж демонстративно напрягает мышцы. – Я в полном расцвете сил, энергия бьёт через край! Я с тобой лучшие годы прожигаю! Ты хорошая жена, готовишь отлично, дома всегда чисто. НО!
– Больно слышать от мужа, что после двадцати лет брака я для него всего лишь удобная домохозяйка.
– Спасибо, что подарила мне лучшие годы своей жизни, но вот свои я тебе дарить не хочу, – подводит черту. – Нам не по пути, дорогая. Для раскрытия своего потенциала мне нужна свобода. Подписывай документы на развод!
– На кого ты меня променял?!
– Ладно, так и быть, скажу, – ухмыляется. – Да, у меня появилась другая. Только сейчас, в свои сорок пять, я встретил настоящую любовь.
– Любовь?.. А я тогда кто? Кем я была для тебя все эти годы?!

— Помалкивай, Настя! Больно? Смирись! Так делают хорошие жёны,— холодный взгляд супруга проникал в самую душу, причиняя мне боль острее ножа.

— Ты предал меня, а я должна молчать? — меня всю начало трясти. Слезы текли по щекам. Я застала супруга с его секретаршей лежащими на столе.

— Женам свойственно держать рот на замке. Знай свое место! — в глазах мужа читалась сталь.

Он предал. Изменил. Разбил мне сердце. А я ушла с маленькой тайной, которую назвала Надеждой. Я начала новую жизнь вдали от прошлого, но через шесть лет на моем пороге появился бывший муж с заявлением, что вернет меня и нашу дочь себе.