Читать и слушать книги

— Это ваш торт едва не убил шестерых человек. Подпишите протокол.
Пальцы ещё пахнут ванилью, а отпечатки уже легли в протокол — все десять.
Покушение на убийство? Я собирала этот свадебный торт четырнадцать часов — между школой, садиком и температурой младшего.
А пока меня допрашивали, мой муж развлекался с моей младшей сестрой. В моём цеху. На столе, где я делаю торты.
Теперь я для всего города — отравительница. Бизнес мёртв, в ленте — травля, впереди — уголовное дело. Они уверены, что выиграли.
Пусть, я устрою им сладкую жизнь...

— Конечно. Поиграть захотелось. Скорая — это тебе не капельницы в палате ставить, девочка!
— Я. Врач.
— Ты обуза. — Он бросает это спокойно, как факт. — А обуза на моем участке — это труп. Чей-нибудь. Может, пациента. Может, твой.
Достает из кармана телефон, набирает номер. И, поднося трубку к уху, бросает мне — спокойно, как о деле решенном:
— Мой участок — лучший в этом городе. И никаких трупов на нем не будет. Как и тебя!

Я — Екатерина Белинская. Дочь главврача, красный диплом, расписанное на годы вперёд будущее: тихая терапия под крылом отца, удобный брак, золотая клетка.
Но я назло всем ушла работать на скорую. В самый страшный район города. В бригаду к человеку, которым пугают новичков.
И не зря пугают!
Как же я его ненавижу!
Или... нет...

— Мы вчера… переспали?
— Ты действительно ничего не помнишь?

Вчера я застала своего мужчину с другой. А сегодня проснулась в постели собственного начальника.
И хуже всего даже не то, что я ничего не помню о прошлой ночи.

Хуже — мужчина, рядом с которым я проснулась.
Александр Воронцов. Главврач нашей клиники. Человек, которого за глаза называют Цербером.

Кажется, пора увольняться...

— Знаешь, что самое забавное? Ещё три дня назад в этой постели лежала твоя сестра, но оказалась порченной.
— Она не...
— Молчи. Я не спрашивал твоего мнения, Зарина. Твоя сестра пришла ко мне нечистой. Опозорила мой род, себя, вашу семью. И знаешь, что сказал твой отец? «Возьми младшую. Она чистая. Она компенсирует позор».
— Как товар на рынке...
— Именно. Один товар испорчен — вот вам замена. Даже скидку сделали: калым вернули только половину.
— Пожалуйста, будь...
— Пожалуйста, будь нежным? - перебивает он. — Нет, дорогая жена. Нежность нужно заслужить. А ты пока что просто плата. Компенсация за то, что одна девка из вашей семьи уже побывала в моей постели и не оправдала ожиданий.
— Я никогда...
— Узнаем прямо сейчас. И, Зарина, — постарайся не разочаровать. У тебя одна попытка.

Её выдали замуж вместо сестры. Она — плата. Компенсация за чужой грех.

❗️ЗАВЕРШЕНО. ПРИЯТНАЯ ЦЕНА❗️
«От тебя не убудет. А брату нужен ребёнок», — цитирую строчку из дневники свекрови.
— Это кровная ложь, — говорю мужу. — Ты предал меня и своего брата…
— Меня мать уговорила, — выдыхает он, раздраженно. — Это было благое дело. Брат не мог иметь детей…
— На второго ребёнка тоже мать уговорила? — язвлю, морщась.
Александр отводит глаза.
— Всё не так просто...
— Нет... Всё просто. Ты хотел всё сразу. Меня — дома. Жену брата — тайком.
Муж бледнеет.
Я смотрю на человека, которому тридцать лет доверяла больше всех.
На самом деле вся наша жизнь была построена на лжи…

– От кого?
Я продолжала держать перед мужем тест с двумя полосками и несколько секунд просто смотрела на него. Наверное, ослышалась. После семи лет брака, врачей, анализов и бесконечного «не зацикливайтесь, всё обязательно получится» мозг вполне мог немного сломаться от счастья.
– Что ты имеешь ввиду?...
Денис сидел на краю дивана и даже не попытался взять тест.
– Ребёнок, Лена. От кого он?
Теперь услышала точно. Я медленно опустила руку.
– От тебя… А от кого ещё?
– Я сегодня сделала два теста, потом сдала кровь. Беременность подтверждена, – сказала я, всё ещё надеясь, что он сейчас придёт в себя.
– Понятно...
– Объясни, что происходит, Денис.
Денис поднялся и отошёл к окну.
– Ты прекрасно знаешь. Мне сказали, что я не могу иметь детей.

— Ты следила за мной?! — прорычал муж.

— Нет, Серёжа. Я просто хотела понять, почему мой муж держит за руку беременную женщину.

— Лена, ты всё не так поняла!

— Тогда объясни, — усмехнулась я. — Кто она?

Он молчал всего секунду. Но этой секунды достаточно, чтобы рухнули двадцать лет брака.

Я привыкла быть идеальной женой, заботливой матерью и незаметной опорой семейного бизнеса. Однако случайно прочитанное сообщение заставило меня усомниться во всём, что я считала своей жизнью. Теперь мне предстоит выяснить, сколько лжи скрывается за фасадом счастливой семьи — и хватит ли смелости перестать спасать тех, кто никогда не спасал меня…

Когда миллиардер Ярослав Орлов предложил мне фиктивный брак, я согласилась.
Это казалось простой сделкой.
Пока я не поняла две вещи:
Орлов никогда не делает ничего случайно…
и он не любит, когда его жена принадлежит кому–то ещё, даже если эта жена фиктивная.

— Я подал на развод. Документы в прихожей, на тумбочке.
Где-то на границе слуха женщина в его рубашке произносит полушёпотом, с интонацией давней, домашней, ужасающе будничной:
— Дём, ну я же говорила — надо было сразу, не тянуть...
— Давно? — спрашиваю я.
— Достаточно, — говорит он. — Устал притворяться.
Я разворачиваюсь. Беру с тумбочки синюю папку, обхожу чужие сапоги, как лужу. Открываю дверь.
— Таисия.
Я не оборачиваюсь. Стою спиной к своей бывшей жизни и жду. Секунду. Две. Что угодно, только не...
— Ключи оставь, — говорит он.
***
В моей сумке лежит конверт со снимком УЗИ, я несла его показать мужу.
Он не увидит этот снимок никогда.
Я ушла и не оглянулась. Вернула девичью фамилию, родила дочь и за восемь лет построила лучшую фотостудию города.
А потом на съёмку юбилейного альбома «Люди моря» в мою студию вошёл контр-адмирал Ветров. Мой бывший муж, который не знал ни к кому идёт, ни того, что у него растёт дочь.

— Он у меня взрослый, солидный! Квартиру мне снимает, на Кубу повезёт. Вот только жена у него старуха, совсем больная, еле ходит. Со дня на день богу душу отдаст, и мы сразу поженимся! — щебечет новая клиентка, пока я подпиливаю ей ногти.
Киваю и поддакиваю. Двадцать лет в профессии, я и не такое слышала.
А потом у неё звонит телефон. На экране «Котик», два сердечка и фотография моего мужа.
Ну что ж, котик. Насчёт старухи ты сильно поторопился…