Читать и слушать книги

За стеной, снаружи, раздавались приглушенные голоса.
Голос приютившего нас старика, и другой – низкий, бархатный, с едва уловимым, знакомым до боли акцентом.
Скрипнула дверь.
На пороге стояла высокая, широкая в плечах фигура. Мужчина стряхивал с сапог комья грязи, что-то говоря старику через плечо на своем, певучем языке.
Время остановилось. Воздух вырвался из легких, как от удара в солнечное сплетение.
Это был он. Аслан.
Его брови взлетели вверх, темные глаза расширились. Вся его мощная, уверенная стать на миг обмякла от изумления.
– Диана? – вырвалось у него.
Мое имя на его устах прозвучало как эхо из другого мира, из той жизни, где пахло горными травами, горячим солнцем и безумной, ничем не ограниченной молодостью.
Я не могла вымолвить ни слова. Горло сжалось.
Я лишь сидела на полу, прижимала к себе спящего ребенка, и смотрела на Аслана, как привидение.
На призрак своей самой большой, самой горькой и самой прекрасной ошибки.

Я пришла к нему с мольбой и старым эскизом — и подписала контракт на год. Он купил не мои руки, реставрирующие фарфор. Он купил меня. Экспонат в его коллекции, инструмент, трофей. Он ставил клейма, диктовал правила, не позволял чувствовать. А потом меня похитили — и я увидела, как ледяной коллекционер, для которого весь мир — аукцион, стирает конкурентов в пыль, чтобы вернуть «своё». И в белой комнате, ждавшей шедевр тридцать лет, он опустился на колени и попросил научить его любить. Но главный вопрос не в том, сможет ли он. А в том, кем стала я.

Ее жизнь рушится, анонимный хейтер начинает систематическую травлю: он рассылает откровенные, ловко отфотошопленные снимки на работу, пишет доносы в органы опеки, создает фейковые страницы от ее имени с оскорбительными постами в адрес коллег. Она теряет престижную работу, друзья отворачиваются, ее сторонятся родители в детском саду. Единственный, кто остается с ней это муж. Он заботлив: возит по психологам, уговаривает не удалять аккаунты («чтобы собрать доказательства»), по ночам держит за руку и шепчет, что они справятся.

Десять лет она была «красивым дополнением» к его успеху. Она была готова подарить ему долгожданную новость о беременности, но он опередил её всего на минуту. Короткая фраза: «У меня будет ребенок от другой» — разрушила её жизнь до основания. Уйдя в никуда с одной лишь тайной в кармане, она попадает в другую реальность. Потому что здесь нет привычной роскоши. Ей приходится заново вспоминать свою профессию. Учится быть, а не казаться.

Ей уже тридцать семь. Она — идеальная «крёстная фея» для детей своих четверых подруг. Она приезжает с подарками, знает, как отвлечь ребенка от ссадины, умеет строить домики из подушек и делает лучшие селфи с трёхлетним «супергероем». В глазах подруг у неё идеальная жизнь: свободная, лёгкая. Потому что своих детей у нее нет...

Халид Чинхоев привык получать всё: деньги, власть, женщин. У него есть пять месяцев, чтобы жениться и зачать наследника, иначе он лишится доли в завещании отца. Идеальный план рушится, когда курьер приносит ему коробку с годовалым мальчиком и запиской от женщины, которую он даже не смог вспомнить.
ДНК-тест не оставляет сомнений: этот ребенок — его. Но кто его мать? Стоит ли бросить все силы на ее поиски или же жениться на первой встречной, чтобы получить заветное наследство?

— Руки свои посмотри. Мне надоело, что от тебя вечно несет машинным маслом. А женщина должна пахнуть духами.
— Ты извини, я домой торопилась.
— Мне надоело жить с женщиной, которая даже не может родить ребенка. Я ухожу к той, которая ждет.

Он ушел. А потом приперся в ее квартиру с любовницей.
Она могла сломаться. Но она просто завела мотор.
А затем на пороге чужой квартиры она встретила мужчину, который сказал:
— От тебя маслом пахнет. Мне нравится.

Они у стола. Мой муж и Наташа. Моя «талантливая стажерка» в моем шелковом платье. Оно сидит на ней идеально. Мой подарок.
Наташа вздрагивает. Леонид оборачивается. В его глазах ни капли стыда. Только раздражение, будто я – официант, принесший не тот заказ.
– Нина, – произносит он ровно. – Ты должна была быть уже дома.
Я смотрю на них и чувствую, как внутри что-то с треском лопается.
– Вон! – мой голос кажется чужим, – Оба. Вон из моего ресторана.
Леонид усмехается. Он медленно отстраняет Наташу и делает шаг ко мне.
– Твоего ресторана? Нин, спустись на землю. Ты здесь просто повар. Посмотри документы. Ресторан принадлежит мне. Ты здесь – наемный сотрудник. И, кажется, ты только что уволилась.
***
На 14 февраля муж подарил мне весы, платье на 5 размеров меньше…И измену.
Он не только изменил мне. Он лишил меня моего ресторана.
Теперь я с сыном-подростком еду на другой конец страны в приморский поселок. У меня нет ничего, кроме умения готовить и старого дома у дороги.

— Тебе правда нужно жениться на этой толстухе?
Женский голос из-за двери ванной. Знакомый, но размытый шумом воды, искажённый эхом кафеля, да так, что не вспомнить чей.
Я застыла в коридоре ошарашенная, только с поезда. Вернулась на день раньше — завтра четырнадцатое февраля. Хотела сделать сюрприз. Свечи, ужин, «Карамелька, я так скучал».
Сердце кольнуло.
— Боюсь, что она тебя раздавит! Серьёзно, Кирюш, как ты вообще с ней в постели? Она же на тебя ляжет — и всё… Расплющит, как блинчик.
Его смех. Тёплый, низкий. Тот самый, от которого у меня всегда перехватывало дыхание.
— Ну, я просто закрываю глаза и стараюсь побыстрее, — ответил он. — Там же сало сплошное. Берёшься — и пальцы тонут. Это тебя хочется трогать, гладить, а там... я думаю о тебе. Только так и могу.
— Фу, Кирюш, хватит, меня сейчас стошнит!
Мда... Сюрприз удался. Только не тот, на который я рассчитывала.

– Леонид, - звоню мужу, - твоя мама привела в дом какую-то девушку и говорит, что это и есть твоя настоящая любовь. Попроси, пожалуйста, свою маму так не делать. И увести из нашего дома эту странную Лизу.
На другом конце провода повисает тишина.
Моя уверенность улетучивается.
– Алло, Леонид! - тревожно шепчу. - Кто она такая?
– Это моя бывшая девушка, - слышу голос мужа. - Она будет жить пока с нами. А когда ты родишь, ребенка оставишь нам, а сама вернешься туда, откуда я тебя забрал.
– Что? Я вам инкубатор?
– Я всю жизнь любил Лизу, просто она не может родить, а ты можешь.
Живот пронзает боль.