Читать и слушать книги

Дверь в кабинет открылась без стука. Вошла она. Её звали Кира. Ей было двадцать пять лет, и она работала моим личным ассистентом уже полгода. Кира была полной противоположностью моему стилю: хрупкая, с длинными светлыми волосами, которые она обычно собирала в тугой пучок, и большими серыми глазами, в которых часто читалась тревога. Она носила строгие костюмы, стараясь казаться профессиональной и неприступной. Но я видел то, что скрывалось за этой маской. Я видел, как дрожат её руки, когда я повышаю голос на подрядчиков. Я видел, как расширяются её зрачки, когда я случайно касаюсь её плеча, передавая папку с документами. Под её броней независимости скрывалась глубокая, почти болезненная потребность в структуре, в чьей-то твёрдой руке, которая возьмёт её жизнь под свой контроль...

Мы покупали землю под новый эко-посёлок, и нужно было лично оценить участок, поговорить с местными, убедиться, что старики не устроят бунт. Я приехал один, без охраны, на внедорожнике, который стоил больше, чем весь этот посёлок вместе взятый. Мне хотелось тишины. Хотелось почувствовать хоть что-то настоящее, даже если это настоящее пахло сыростью и бедностью.
Деревня называлась Сущево. Три улицы, покосившиеся заборы, куры, роющиеся в пыли, и полное отсутствие асфальта. Моя машина выглядела здесь как инопланетный корабль, севший на враждебную планету. Я вышел, вдыхая воздух, густой от запаха трав и дыма. И увидел её.
Она стояла у колодца, накачивая воду в старое оцинкованное ведро. На ней была простая ситцевая юбка в мелкий цветочек, белая блузка с короткими рукавами и потрёпанные резиновые сапоги. Волосы, русые и густые, были заплетены в одну косу, перекинутую через плечо. Никакого макияжа. Никаких украшений. Только загар на руках и лице, да веснушки, рассыпанные по носу и щекам...

Тамерлан Арсаев привык получать всё, чего хочет.

А теперь он хочет Арину.

Слишком сильно. Ему уже мало видеть её. Мало касаться. Мало знать, где она и с кем. Он хочет быть единственным мужчиной, на которого она смотрит, о котором думает, которого подпускает к себе.

И если ради этого придётся испоганить ей работу, отношения, планы и спокойную жизнь, Тамерлан это сделает.

Потому что Арина ещё не поняла главного. Он не собирается её добиваться. Он собирается сделать так, чтобы без него у нее не осталось даже самой себя.

— Остановите! Я виновата! Накажите меня! Только не его!
Эмир даже не взглянул в мою сторону. Раздался хруст. Потом ещё один. И крик, который я буду помнить вечно.
— Это цена твоего безрассудства, — произнес он, когда всё стихло. — В следующий раз за тебя ответит кто-то другой. Или ты сама.

Он был моим похитителем. Моим страхом. Но чем дольше я остаюсь рядом с ним, тем отчетливее понимаю: главная опасность не в том, что он может со мной сделать, а в том, что я сама готова на всё, чтобы остаться.

Героиня устраивается ассистенткой к известному куратору галерей — холодному, безупречному и пугающе точному в своих требованиях. Он не говорит прямо о БДСМ, но выстраивает вокруг неё систему правил: когда отвечать, как смотреть, что надевать, когда молчать. Сначала это кажется просто «строгим боссом», но постепенно она понимает: он тестирует её границы, чтобы понять, насколько она готова ему доверять. А доверять нельзя: в его прошлом — скандал, связанный с исчезновением другой ассистентки. Когда героиня находит старые письма, ей приходится выбирать: сбежать или использовать его же правила, чтобы переиграть его.

Сегодня вечером была наша первая личная встреча. Не деловая. Не случайная. Назначенная. Через зашифрованный мессенджер, без имён, только кодовые фразы, которые мы выучили за месяц переписки. Он написал: «Девятнадцать ноль-ноль. Квартира семьдесят четыре. Приходи одна. Без телефона. Без вопросов».
Я ответила одно слово: «Готова».
Это слово весило больше, чем все мои дипломы и достижения вместе взятые. Потому что оно было правдой. Той правдой, которую я прятала от мира, от коллег, от самой себя. Правдой о том, кто я есть на самом деле.
В пять вечера я вышла из офиса. Не домой. К нему.
Сердце билось не от страха. От предвкушения. От того сладкого, тягучего напряжения, которое начиналось задолго до встречи. Я села в такси, назвала адрес. Город проносился за окном серыми пятнами. Но внутри меня всё обретало цвет. Чёткость. Ясность.
Я ехала не к мужчине. Я ехала к себе. К той части себя, которую я была готова наконец-то принять.
«Я готова стать твоей рабыней», — прошептала я...

— Шов наложен. Сосудистый шов. Отпускаю зажим, — выдохнула она.
На мониторах ритм выровнялся. Кровоток восстановился. Сердце забилось ровно, сильно, уверенно.
— Отличная работа, Вера Андреевна, — кивнул анестезиолог.
— Закрывайте, — бросила она, отступая от стола.
В раздевалке Вера сняла маску, открывая строгие, красивые черты лица с высоким лбом и тонкими губами. Она устало провела рукой по лицу. Для всех она была «Железная Вера». Гений кардиохирургии, самый молодой главврач отделения, женщина, у которой нет личной жизни, нет слабостей и нет места для эмоций...

Глубоко под водой, где коралловые рифы скрывают древние тайны, живут две русалки: Луна, русалка без прошлого, и Марния, наполовину человек, наполовину чудовище. Их единственный шанс на нормальную жизнь — рискнуть и выйти на сушу. Но мир людей оказывается не менее опасным, чем морские глубины.

Она — простая студентка, приехавшая в столицу на стипендию. Он — золотой мальчик университета, наследник бизнес-империи, привыкший, что все перед ним заискивают. Она — единственная, кто не боится сказать ему в лицо, что он «пустой мажор». Это бесит его и одновременно заводит. Он начинает портить ей жизнь: буллинг, провокации, давление. Но за каждой стычкой растёт напряжение, которое вот-вот взорвётся. И когда это случится — они оба не смогут остановиться.

Она помолвлена с старшим сыном семьи — спокойным, надёжным, правильным. Они не любят друг друга, но брак выгоден обеим семьям. Она переезжает в их дом за месяц до свадьбы и встречает младшего брата — того, кто сбежал из дома пять лет назад, жил в городе, нажил состояние и вернулся только ради похорон отца. Он смотрит на неё так, будто уже знает, как она выглядит без платья. Она не должна на него смотреть. Но в большом доме, где все спят, а она не может сомкнуть глаз, он — единственный, кто не спит тоже...